El mejor vaporizador de alimentos

Apr 26, 2023

Ya sea que cocine albóndigas, verduras o cualquier otra cosa, esto es lo que puede esperar de los diferentes tipos de vaporizadores.

Antes de la pandemia, el Año Nuevo Lunar significaba salir a comer dim sum, el brunch chino anual de mi familia con bocados deliciosos, a menudo grasos, servidos al estilo tapas. Los platos a menudo me abrazan a mí y a muchos otros clientes de la casa de té china tan profundamente que la traducción literal de dim sum, tocar el corazón, es casi cierta.

Esas reuniones en restaurantes están suspendidas por segundo año consecutivo, pero la pandemia no puede evitar que tome mi dim sum. En mayo de 2020, pedí un paquete de 150 piezas de tamaño mayorista de siu mai, las albóndigas de cerdo y camarones cubiertas con huevas de pescado de color naranja brillante.

Para cocinar las albóndigas, actualicé un plato en una rejilla de metal colocada en una olla con una pulgada o dos de agua hirviendo y compré cestas de vapor de bambú, que normalmente se usan en los restaurantes chinos que sirven dim sum, que coloco encima de un wok o una olla. de agua hirviendo. Eventualmente agregué una olla de vapor de acero inoxidable a mi arsenal de cocina.

A tiempo para el Año Nuevo Lunar, Consumer Reports evaluó cinco vaporeras, cada una hecha de un material diferente (bambú, cerámica, silicona, acero inoxidable e incluso una vaporera eléctrica independiente para mostrador) en las cocinas de los escritores de CR en lugar de las pruebas de laboratorio formales de CR.

Estas vaporeras se pueden usar para cocinar al vapor verduras, mariscos y los bollos de cerdo asado favoritos de mi familia, pero evaluamos las vaporeras usando la humilde bola de masa hervida. Así es como les fue.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Este juego de vaporera viene con una olla y tapa de cerámica, así como una canasta de vapor hecha de cedro y una base de vapor de terracota. Nuestros evaluadores están unánimemente de acuerdo en que esta vaporera sería una hermosa adición a la cocina. Pero por el precio, es mejor que lo sea.

En nuestras evaluaciones, tomó aproximadamente el doble de tiempo hervir el agua en comparación con una olla normal de agua, pero las albóndigas que cocinamos al vapor salieron uniformemente cocidas. La canasta de cedro incluso impartía una ligera y agradable fragancia a cedro. Y la olla retuvo el calor, lo que puede ser una ventaja, especialmente en climas fríos.

"La olla estaba hecha de una cerámica suave digna de un abrazo", dice Perry Santanachote, un escritor de CR que evaluó cada uno de los vaporizadores que mencionamos aquí. "Era un día frío y húmedo, y literalmente abracé la olla para calentarme mientras comía albóndigas".

Pero como muchas cosas costosas, requiere un mantenimiento bastante alto. Jia, el fabricante, dice que antes de usar esta vaporera por primera vez, debe hacer un poco de congee (gachas de arroz) llenando la olla con agua hasta que esté llena en un 80 por ciento, agregando una taza de arroz y dejándolo hervir a fuego lento. Al hacer esta papilla, llenará los poros de la olla con almidón, lo que puede mejorar su durabilidad, dijo el fabricante a Consumer Reports.

Incluso entonces, es posible que desee evitar el uso de utensilios de metal en esta olla. En nuestras evaluaciones, sacar congee con una cuchara de metal dejó marcas en el fondo. Además, su exterior blanco puede oscurecerse por el calor. Si eso sucede, Jia dice que las marcas se pueden eliminar aplicando agua y bicarbonato de sodio en una proporción de 10: 1 y dejándolo reposar durante 10 a 15 minutos.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Lo único que necesitará con anticipación con este vaporizador es una toma de corriente y un espacio en el mostrador. Agregará agua, agregará su comida, configurará un temporizador y se olvidará. Cuando se acaba el tiempo, el vaporizador se apaga. Los niveles son transparentes, por lo que puede verificar que su comida esté lista sin levantar la tapa.

"Hay una ilustración del dispositivo en las instrucciones, con partes claramente etiquetadas", dice Angela Lashbrook, escritora de CR que también evaluó cada uno de estos cinco vapores en casa. "Esto fue muy útil para un idiota ansioso como yo". Las instrucciones también incluyeron orientación sobre la cocción al vapor de verduras, carnes y mariscos.

Pero se sabe desde hace mucho tiempo que algunos plásticos calentados filtran sustancias químicas en los alimentos, por lo que es un factor decisivo para algunos, incluido uno de nuestros evaluadores. De lo contrario, considerando su versatilidad y simplicidad, encontramos que valió la pena el costo. En general, las albóndigas se cocinaron uniformemente, pero se acumuló algo de condensación en la tapa sobre las albóndigas y goteó sobre ellas cuando se quitó la tapa.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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"Las técnicas de cocción al vapor que utilizan bambú se utilizan ampliamente, ya que el bambú es capaz de absorber la humedad y, por lo tanto, tiene un proceso de cocción al vapor uniforme y no provoca un hervor excesivo", dice Ashita Kapoor, directora asociada de seguridad de productos de Consumer Reports.

Las cestas de vapor de bambú, que se colocan sobre ollas o woks de agua hirviendo, pueden ser un pilar en los restaurantes chinos, pero están lejos de ser perfectas. Nuestros evaluadores encontraron este modelo en particular un poco precario: "Había muchas astillas que sobresalían y amenazaban con apuñalarme, por lo que requirió un poco de arranque antes del primer uso", dijo Santanachote.

Al igual que muchos vaporizadores de bambú, este está catalogado como 100 por ciento natural, una ventaja para aquellos que intentan evitar el plástico. Sin embargo, este tipo puede tardar más en secarse que los de otros materiales. Esta madera húmeda también podría ser un caldo de cultivo para el moho.

En general, las albóndigas salieron uniformemente cocinadas, pero algunos lotes estaban más húmedos de lo esperado.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Este es el único modelo antiadherente que evaluamos. Además de no requerir papel pergamino, toda la canasta de vapor es apta para lavavajillas y microondas.

La lista en el sitio web de World Market dice que la canasta es resistente al calor hasta 200 ° F. Pero como el agua hierve a 212 ° F, tuve que verificar y, efectivamente, el costado de la caja en la que venía la canasta de vapor indicaba que el la temperatura estaba en Celsius, y en realidad 220° (428° F).

Al usar este vaporizador sobre una cacerola en la estufa, los resultados fueron inconsistentes. Mientras que uno de nuestros evaluadores informó que el agua se acumuló alrededor de los lados de la bandeja, pero no lo suficiente como para arruinar las albóndigas, otro dijo que las albóndigas se cocinaron de manera ligeramente desigual, saliendo menos cocidas alrededor de los bordes. Esta canasta vaporera no era perfectamente antiadherente, pero las albóndigas se sacaron de la canasta vaporera sin romperse.

Teniendo en cuenta solo el material, es probable que ahorre dinero al no necesitar papel pergamino ni hojas de repollo para evitar que los alimentos se peguen, y probablemente generará menos desperdicio. El mayor inconveniente que encontramos fue que este modelo es pequeño y se ajusta solo a las albóndigas de un bocadillo.

"Solo caben cuatro vertederos, lo cual es suficiente para un bebé, ¿supongo?" dice Lashbrook.

Foto: Angela Lashbrook/Consumer Reports Foto: Angela Lashbrook/Consumer Reports

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Esta vaporera viene con una tapa transparente y una olla versátil, útil para muchas otras tareas además de cocinar al vapor. Pero cuando se trataba de albóndigas al vapor, nuestros resultados fueron mixtos.

El vapor se escapa a través de un pequeño orificio en la tapa y, según la cantidad de condensación que goteaba sobre nuestras albóndigas, no era suficiente espacio. El exceso de humedad hizo que algunas de nuestras albóndigas estuvieran tan empapadas que sus jugos se filtraron. Al mismo tiempo, las albóndigas no se cocinaron uniformemente en esta olla de vapor. Algunas partes de las pieles delgadas de las bolas de masa hervida estaban completamente cocidas, mientras que otras aún tenían partes crudas.

Sin embargo, si es más probable que use una vaporera para verduras u otros alimentos que son menos delicados, la humedad adicional podría no causar ningún daño.

En lugar de seleccionar marcas específicas de vaporizadores, de los cuales hay muchos, evaluamos los vaporizadores en función de su fabricación y elegimos uno de cada material según su disponibilidad o su popularidad según su designación de Amazon's Choice. Elegimos evaluar los materiales porque, por ejemplo, la mayoría, si no todas, las vaporeras tradicionales de bambú funcionan de la misma manera: el vapor del agua hirviendo debajo sube desde la superficie del agua a través de listones de bambú, sobre los cuales, en este caso, se asentaron las albóndigas. El vapor se acumula alrededor de las albóndigas y las cocina, y el exceso de vapor y el calor se escapan a través de los huecos en la tapa de la vaporera, que está tejida como una canasta.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

Debido a que las albóndigas vienen en todas las formas y tamaños, con varios rellenos y diferentes grosores y consistencia de la piel, elegimos cocer al vapor las croquetas de cerdo Gyoza de Trader Joe. Estos pueden ser más accesibles para aquellos que no tienen un barrio chino local. También tienen pieles delgadas que pasan de opacas a translúcidas cuando se cocinan y agregaron un desafío en nuestra evaluación de cómo se mantuvieron, o se desmoronaron, después de cocerlas al vapor. Estas pieles delgadas también nos ayudaron a examinar qué tan uniformemente se cocieron al vapor estas albóndigas en cada vaporera.

Para igualar el campo de juego entre los modelos sin reclamos antiadherentes, usamos papel pergamino (desde $ 6.58: Amazon, Juvale, Target) en lugar de hojas de col para evitar que la comida se pegue a la vaporera. Ambos se usan comúnmente para este propósito, pero el papel pergamino tiene un grosor más consistente.

La evaluación de este producto es parte del programa de revisión Fuera de los laboratorios de Consumer Reports, que es independiente de nuestras pruebas y calificaciones de laboratorio. Nuestras revisiones Fuera de los laboratorios se realizan en el hogar y en otros entornos nativos por personas, incluidos nuestros periodistas, con experiencia o familiaridad en un tema especializado. Las reseñas están diseñadas para ofrecer otra perspectiva importante para los consumidores mientras compran. Si bien los productos o servicios mencionados en este artículo pueden no estar actualmente en las calificaciones de CR, eventualmente podrían probarse en nuestros laboratorios y calificarse de acuerdo con un protocolo científico objetivo.

Al igual que todas las evaluaciones de CR de productos y servicios, nuestras revisiones Fuera de los laboratorios son independientes y no contienen publicidad. Si desea obtener más información sobre los criterios de nuestras pruebas de laboratorio, visite nuestra página de Investigación y pruebas.

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Althea Chang Cook

Althea Chang-Cook es directora asociada de contenido en Consumer Reports, y cubre alimentos y utensilios de cocina, así como historias para audiencias diversas. También edita muchas de las evaluaciones de CR's Outside the Labs y una amplia variedad de otros contenidos. Antes de unirse a CR en 2018, Althea cubrió alimentos, salud, crianza, seguridad de productos, tecnología y más para varias publicaciones.