10 museos, parques temáticos y zoológicos con Moho

Oct 27, 2023

En mi camino a Gatorland en Orlando, Florida, en la primavera de 2017, me detuve en el Tampa Electric Manatee Viewing Center con la esperanza de ver manatíes; Solo vislumbré uno a lo lejos, pero no me fui decepcionado ni con las manos vacías. Como cualquier atracción adecuada, el santuario designado por el gobierno federal tiene una tienda de regalos, donde los visitantes pueden recoger un animal de peluche o una postal y aplastar un centavo. Pero mi recuerdo favorito provino de una máquina expendedora antigua afuera de la tienda de regalos, y lo hice yo mismo, en una máquina Mold-A-Matic.

Patentadas por un inventor estadounidense en la década de 1950, las máquinas independientes de fabricación de moldes por inyección fueron arrendadas a Aramark con el nombre de "Mold-A-Rama". A principios de los años 60, los visitantes de museos, zoológicos y ferias mundiales podían poner dinero ($3 a $5 hoy, dependiendo de la ubicación) en una máquina y "hacer" su propia figura de plástico para llevar a casa. El cliente en realidad no hace mucho, aparte de proporcionar los fondos y presionar un botón, pero décadas antes de las impresoras 3D y el envío nocturno, ver aparecer un recuerdo de la nada (o un molde de metal) en solo unos minutos debe haber sentido como magia.

Aramark vendió y dividió sus máquinas en los años 70 y hoy son propiedad y están operadas por dos compañías separadas. Más de 60 años después de su debut, Mold-A-Ramas (concentrado en el Medio Oeste) y Mold-A-Matics (principalmente en Florida) todavía se pueden encontrar en tiendas de regalos, cerca de máquinas expendedoras de refrescos y fuera de los baños en atracciones de todo el mundo. país. Aunque ambas empresas familiares mantienen sus moldes y máquinas, se necesita cierta paciencia y comprensión para amar esta tecnología anticuada.

Estaba tan emocionado de encontrar mi primer Mold-A-Matic como decepcionado cuando vi el cartel de "fuera de servicio". Afortunadamente, el Centro de observación de manatíes tiene dos máquinas, al igual que Gatorland, y en unas pocas horas, tuve el comienzo de una colección y una nueva misión de por vida: encontrarlos a todos.

Las figuras de Mold-A-Rama no son tan prácticas como un bolígrafo flotante ni tan personales como una fotografía, pero cada vez que miro mi manatí en miniatura, no es la decepción que recuerdo, es la emoción de encontrar una máquina que funcione, el fundido. el olor a cera del plástico y la emoción que sentí cuando guardé mi propio recuerdo de bricolaje mientras aún estaba caliente.

Aquí hay 10 de los mejores lugares para encontrar máquinas Mold-A-Rama o Mold-A-Matic en los EE. UU.

El Museo Henry Ford de Innovación Estadounidense en Dearborn, Michigan, alberga un Oscar Mayer Wienermobile, el autobús en el que Rosa Parks se negó a ceder su asiento, y la silla en la que estaba sentado Abraham Lincoln cuando fue asesinado. Es apropiado que un espacio descrito como "un mundo donde las innovaciones pasadas alimentan la imaginación de las generaciones venideras" también alberga 10 Mold-A-Ramas.

No estoy seguro de cómo se habría sentido Henry Ford, el pionero de la línea de montaje y la producción en masa, sobre el componente de bricolaje de las máquinas, pero el magnate es honrado con su propia figura, junto con versiones en miniatura del Modelo T de Ford, Mustang y F150, así como el Weinermobile, el autobús de Parks y un busto de Lincoln.

Ahora con sede en Brookfield, Illinois, Mold-A-Rama Inc. resucitó en 1971 cuando William A. Jones compró sus primeras máquinas en Chicago. La Ciudad de los Vientos está llena de instituciones culturales de primer nivel, incluido uno de los museos de historia natural más grandes del mundo. La vasta colección de especímenes, fósiles y artefactos del Field Museum se originó en la Exposición Colombina Mundial de 1893; hoy, los visitantes pueden llevarse a casa varias versiones pequeñas de gigantes ahora extintos, incluido un Quetzalcoatlus azul claro, un T-rex rojo y un Apatosaurus verde.

En funcionamiento desde finales de 1800, el zoológico del condado de Milwaukee tiene casi 2000 animales repartidos en 200 acres en el sureste de Wisconsin. El zoológico ha sido el hogar de varios animales "celebridades" a lo largo de los años, incluidos el gorila Samson y el pato Gertie, y uno de los grupos más grandes de bonobos que viven fuera de su África natal. Deje a los animales vivos dentro de sus recintos y haga su propio murciélago, elefante, gorila, león, pantera, águila o pingüino para llevárselos a casa con las 13 máquinas Mold-A-Rama del zoológico.

Si está buscando un elefante, un flamenco o una jirafa en Texas, encontrará las versiones de plástico y de la vida real en el Zoológico de San Antonio. Con ocho Mold-A-Ramas, el zoológico de 50 acres tiene algo para cada uno de sus 1 millón de visitantes anuales, incluida una máquina con tres monos verdes: los diseños con una sola figura son los más comunes, pero los moldes se pueden personalizar infinitamente para cada ubicación .

Weeki Wachee Springs ha estado atrayendo a los viajeros al centro de Florida con cruceros por el río, espectáculos con animales y, lo más famoso, sirenas en vivo, desde 1947. Disfrute del espectáculo característico de la atracción clásica, que presenta artistas con aletas y trucos bajo el agua.

Luego haga dos sirenas más (una sobre una ola azul brillante y la otra sobre un caballito de mar verde) en las dos máquinas Mold-A-Matic ubicadas cerca de la tienda de regalos y la entrada principal.

Las sirenas relacionadas son la atracción principal en Weeki Wachee

Si bien todas las figuras individuales son únicas debido al proceso de moldeo por inyección, las siete máquinas Mold-A-Matic en Universal Studios en Orlando pueden ser las más distintivas. El parque temático de la industria del entretenimiento ofrece versiones en miniatura de personajes específicos de la cultura pop (el Grinch, Tiburón y la Criatura), Papá Noel y la torre del reloj de Regreso al futuro.

A menos de 2 horas al este de Weeki Wachee Springs, encontrará dos máquinas Mold-A-Matic más en Gatorland en Orlando. Los dos moldes de la "Capital mundial de los caimanes" están inspirados en las exhibiciones: un caimán blanco representa a los residentes leucísticos y albinos del parque, y una figura verde lucha con un caimán, algo que los visitantes pueden ver dos veces al día en el cercano "Cocodrilos: Legends of the Swamp", donde el "valiente experto en caimanes de Gatorland" comparte escenario con caimanes adultos y vivos.

Las máquinas con décadas de antigüedad pueden estar fuera de servicio con frecuencia (y de manera frustrante), pero las probabilidades están a su favor en Busch Gardens en Tampa. El parque temático de animales de 335 acres tiene 12 Mold-A-Matics, 11 de los cuales presentan animales, incluidos un orangután, un canguro y un guepardo, y uno tiene el logotipo de Iron Gwazi, una montaña rusa híbrida con rieles de acero con una velocidad máxima de caída de 91 grados de 76 millas por hora.

Cuando Tampa Bay alcanza los 68 grados o menos, los manatíes se congregan en el canal de descarga de agua salada tibia (y limpia) de la central eléctrica. Abierta todos los días desde el 1 de noviembre hasta el 15 de abril, la atracción gratuita es parte de Great Florida Birding Trail y alberga una torre de observación de 50 pies, una pasarela que cumple con ADA y jardines de mariposas.

Incluso si no ve uno de los aproximadamente 6000 manatíes que quedan en Florida, puede llevarse uno a casa gracias a dos máquinas Mold-A-Matic ubicadas junto a la tienda de regalos (la otra hace un delfín).

Las 10 mejores cosas que hacer en Florida

El informe Estado del rinoceronte de 2022 de la Fundación Internacional del Rinoceronte cuenta la población mundial de rinocerontes negros en 6.195. Aunque todavía se encuentra en peligro crítico, hay buenas noticias para los fanáticos de los rinocerontes: la población de este animal africano está aumentando en más de un sentido. Los visitantes del zoológico de la ciudad de Oklahoma pueden ver a sus homólogos asiáticos y hacer su propia versión de Mold-A-Matic fuera del área de observación de rinocerontes indios del zoológico. Se pueden encontrar otras siete máquinas alrededor del zoológico de 130 acres, incluida una cacatúa morada y un oso verde que camina.

Alexandra es la editora de reportajes de la revista Roadtrippers. Le gustan las cosas que son más grandes o más pequeñas de lo que deberían ser: arquitectura novedosa, mundos en miniatura y cualquier cosa hecha de fibra de vidrio o neón. Ella sueña con visitar todos los estados de los EE. UU. y siempre se detendrá por un Hombre Silenciador.